Sobrevivencia y crecimiento en microfragmentos de los corales Porites porites, Orbicella annularis, Pseudodiploria strigosa y Colpophyllia natans, en guarderías en el Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, Caribe Colombiano

Abstract

Los arrecifes de coral, ecosistemas valiosos por su diversidad y complejidad estructural, han sufrido un fuerte deterioro debido a amenazas locales y globales, como el cambio climático, la acidificación del océano, enfermedades, contaminación y actividades humanas. Esta presión ha reducido su cobertura coralina y ha favorecido el dominio de macroalgas, especialmente en el Caribe. Ante este deterioro se han impulsado estrategias de restauración activa, entre ellas, la microfragmentación que permite cultivar pequeños fragmentos, acelerando su crecimiento y aumentando su sobrevivencia, incluso en especies de crecimiento lento. En este contexto, el presente estudio utilizó la microfragmentación y guarderías en isla Tesoro (PNN Corales del Rosario y San Bernardo) para evaluar el crecimiento, la sobrevivencia y la fusión de microfragmentos de cuatro especies: tres corales masivos de crecimiento lento (Orbicella annularis, Pseudodiploria strigosa y Colpophyllia natans) y una especie ramificada de crecimiento rápido (Porites porites), seleccionadas por su estado de conservación y presencia en el área. Los resultados muestran una sobrevivencia superior al 50 % en los microfragmentos, destacándose P. porites (97.32 %) y P. strigosa (56.5 %). Además, se evidenció que P. porites, una especie de morfología ramificada presentó tasas de crecimiento superiores a las especies de morfología masiva (O. annularis, P. strigosa y C. natans), alcanzando aumentos de hasta 2.7 veces su tamaño inicial, seguida por P. strigosa, que aumentó 0.95 veces. Asimismo, se observó que las especies con gemación extratentacular y un mayor número de pólipos en sus microfragmentos lograron mayores incrementos en área de tejido. Por último, los eventos de fusión entre los microfragmentos se registraron principalmente en las especies, P. porites y P. strigosa con una frecuencia del 66.96 % y 30 %, respectivamente.