Respuesta de los corales escleractinios Orbicella faveolata, Montastraea cavernosa, Diploria labyrinthiformis y Acropora palmata a la microfragmentación en guarderías in situ en el Parque Nacional Natural Los Corales del Rosario y de San Bernardo, Caribe colombiano

Abstract

En el Atlántico Tropical Occidental se encuentran alrededor de 197 especies de corales escleractinios, de los cuales el 60% están presentes en el Caribe colombiano. Estos organismos clonales, conocidos por su capacidad para reproducirse tanto sexual como asexualmente, son fundamentales para la formación de ecosistemas arrecifales gracias a sus esqueletos de carbonato de calcio. Sin embargo, los corales han sufrido una drástica disminución debido a diversos factores como la sobreexplotación, las enfermedades y el cambio climático. Para abordar esta problemática, se han implementado estrategias de restauración, siendo las activas, como la fragmentación y el uso de guarderías in situ y ex situ, las más efectivas en casos de degradación severa. Estas guarderías protegen fragmentos de coral en ambientes controlados, permitiendo su crecimiento y adaptación antes de ser trasplantados a arrecifes degradados. Una técnica reciente, la microfragmentación, ha demostrado ser especialmente efectiva al promover un rápido crecimiento en fragmentos pequeños, con resultados prometedores en especies masivas y ramificadas. En el Caribe, este enfoque ha mostrado altas tasas de supervivencia, crecimiento y fusión en corales como Diploria labyrinthiformis, Montastraea cavernosa, y Orbicella faveolata. Este estudio, desarrollado en Isla Tesoro dentro del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo, forma parte del proyecto “Un Millón de Corales por Colombia”, destacando la importancia de estas técnicas para la recuperación de los arrecifes y la biodiversidad que sustentan.