Riesgo por mercurio y metilmercurio asociado al consumo de cuatro especies de peces marinos en el Caribe Norte Colombiano

Abstract

La contaminación por mercurio es una problemática mundial generada por fuentes naturales y antrópicas que se ha incrementado principalmente en ecosistemas acuáticos, por actividades como la quema de combustibles fósiles, la minería y la producción industrial de cloro y cemento. El mercurio puede transformarse por procesos bioquímicos y biomagnificarse en las redes tróficas afectando a organismos acuáticos, lo que puede generar un riesgo para la salud alimentaria de los humanos que los consumen. Este estudio evaluó el riesgo por mercurio total (HgT) y metilmercurio (MeHg) en el tejido muscular de las especies de peces comerciales Auxis thazard thazard (cachorreta; n = 27), Euthynnus alletteratus (bonito; n = 44), Caranx crysos (cojinúa negra; n = 40) y Lutjanus synagris (pargo rayado; n = 33), entre enero y noviembre de 2019. Los peces se obtuvieron de pescadores locales en puntos de desembarco y comercialización en la zona costera del Magdalena, al noreste de Colombia. Las concentraciones de HgT y MeHg se determinaron con un analizador directo de mercurio. Se encontraron mayores concentraciones promedio de HgT en las especies con dietas predominantemente piscívoras (E. alletteratus > C. crysos > A. thazard thazard > L. synagris). La masa y talla total de los peces evaluados presentó una relación positiva y significativa (p <0.05) con la concentración de mercurio total y metilmercurio en todas las especies. La proporción del MeHg con respecto al HgT fue del 78.51 %. Solo dos especímenes superaron los niveles de mercurio total permitidos para su consumo, según la normativa colombiana (0.5 mg × kg-1 peso fresco). Al evaluar el riesgo por el consumo de estas especies en pescadores encuestados (n = 17), la cojinúa negra representa la mayor ingesta semanal de MeHg promedio (4.73 ± 2.84 µg × kg-1). Como esta ingesta supera la ingesta semanal recomendada (1.6 µg de MeHg kg-1 de peso corporal × semana-1 de cojinúa negra para población vulnerable), se sugiere una cantidad máxima de 1.32 ± 0.42 kg × semana-1 de esta especie para reducir el riesgo para los pescadores y las comunidades locales, que promueva un control en la frecuencia de consumo de estas especies de peces, dada su importancia comercial.