Valoración de los impactos económicos de la pérdida de dispersión de semillas en los mercados voluntarios de carbono

Abstract

La dispersión de semillas es un servicio ecosistémico fuertemente afectado por la pérdida de dispersores mutualistas, con consecuencias económicas en términos de secuestro de carbono y políticas de mitigación del cambio climático. En particular, los grandes frugívoros contribuyen significativamente al secuestro de carbono, ya que son los principales dispersores de árboles con semillas grandes, que almacenan una gran cantidad de carbono. El efecto de la defaunación de los dispersores de semillas sobre el secuestro de carbono es especialmente significativo en los bosques tropicales, donde los frugívoros dispersan entre el 70 % y el 94 % de las especies de plantas leñosas y donde se almacena aproximadamente el 59 % del carbono forestal mundial sobre el suelo. Sin embargo, los impactos económicos de la defaunación de los grandes frugívoros sobre los servicios ecosistémicos, como la dispersión de semillas y el secuestro de carbono, están poco valorados. En este estudio, simulamos los efectos de la pérdida de tres grandes frugívoros ( Brachyteles arachnoides, Alouatta guariba y Pipile jacutinga ) sobre el reclutamiento de especies de árboles de madera dura y su impacto económico en los mercados de carbono. Descubrimos que la pérdida combinada de los grandes frugívoros reduciría el secuestro de carbono existente en un 2,5 %. Sin embargo, la defaunación también afecta a las comunidades de depredadores de semillas, lo que influye en la contribución de los frugívoros. Si se añade la pérdida de los grandes depredadores de semillas, la reducción en el secuestro de carbono aumentaría al 3,5 %. En resumen, la contribución económica potencial de los servicios de dispersión de semillas proporcionados por nuestros dispersores objetivo oscila entre US$3,94 ha⁻¹ año⁻¹ y US$15,42 ha⁻¹ año⁻¹ . Destacamos la importancia de conservar las comunidades de dispersores y depredadores de semillas para garantizar la viabilidad a largo plazo del secuestro de carbono forestal. Argumentamos que el conocimiento de las consecuencias económicas de la defaunación debe incluirse en las políticas de mitigación del carbono y fomentar la conservación animal y la restauración forestal.