Análisis morfológico y cuantitativo de microplásticos de 0.3 y 1.4 mm del Caribe colombiano

Abstract

El creciente impacto y acumulación de microplásticos (MP) en los ecosistemas es de gran interés en la comunidad científica, la cual se ha enfocado principalmente en determinar la concentración de partículas sobre la unidad de muestra (MP/m3 o MP/kg en este caso), dejando de lado en muchos casos características como la forma, tamaño y volumen de los MP que resultan ser de gran importancia para el entendimiento de su nivel de contaminación e interacción. A raíz de lo anterior, se emplearon muestras de aguas provenientes de la época lluviosa de 2021 y seca de 2023, y de sedimentos de la época lluviosa 2021, para cuantificar la concentración por MP en términos de MP/m3 y MP/kg, el volumen ocupado (mm3/m3 y mm3/kg) y la talla (mm3/MP). Se determinó la influencia de la época climática en la concentración de MP/m3 atribuido a diferencias en los mecanismos de dispersión marina y descargas continentales. El tamaño no fue una característica que influyó en MP/m3. Los MP/kg evidenciaron una mayor abundancia de partículas de 0.3 mm sugiriendo una acumulación preferencial hacia partículas más pequeñas en este componente. El tamaño influyó de manera significativa en mm3/m3 y mm3/kg, considerando que las partículas con volúmenes inferiores, particularmente los filamentos, son potencialmente más tóxicas debido a bioacumulación y biomagnificación. Las partículas con volúmenes y tallas superiores son más propensas a la fragmentación y a la generación de partículas de tamaños inferiores.