Estudio de la variación isotópica de carbono y nitrógeno en vibrisas de elefante marino (Mirounga angustirostris) en islas San Benito e islas Guadalupe, Baja California Sur, México e isla Año Nuevo, California, USA

Abstract

Se estimaron las razones isotópicas de nitrógeno y carbono (d^15 N, y d^13 C) en vibrasas de Mirounga angustirostris de tres colonias durante la temporada de cría de 1995 a 2001:, Año Nuevo, 2004 en Isla Guadalupe y 2005 en Islas San Benito con el fin de relacionar posibles cambios isotópicos con los eventos que se presentan durante un año típico de la vida de la especie (periodos de reproducción, alimentación y muda), así como las potenciales diferencias entre sexos y poblaciones. Los resultados mostraron diferencias entre las colonias, y sus posibles causas para ser explicadas incluyen la tasa de crecimiento promedio de la vibrisa que se utilizó, los tiempos en que cada individuos está en tierra o en la mar, el estado de las hembras (reproducción, lactancia, alimentación post-reproductiva), el lugar de alimentación, la edad y el sexo de los individuos, entre otros. Las diferencias encontradas entre sexos de los valores promedio en Isla Año Nuevo e Isla San Benito parecen asociarse tanto al distinto lugar de alimentación entre ambos y los diferentes requerimientos energéticos debidos a la intensa inversión materna de las hembras.