Presencia y distribución de cetáceos (Orden: Cetacea) en la región de Santa Marta, Caribe Colombiano

Abstract

Observaciones sobre las especies de ballenas y delfines en la región de Santa Marta (Magdalena, Colombia), su distribución local y la descripción de algunos de sus aspectos estructurales y comportamentales. Estos atributos se relacionaron con las características que ofrece el medio en la costa (batimetría, geomorfología, patrón de corrientes, descarga de aguas continentales y eventos de surgencia). Para esto se llevó a cabo una exploración en el área durante los meses de agosto a noviembre de 2004 y enero a agosto de 2005, mediante recorridos en embarcaciones de oportunidad, observaciones desde tierra, recolección de evidencia fotográfica y fílmica de avistamientos, y testimonios de personal voluntario. De esta forma se registró una especie de misticeto (Balaenoptera brydei) y seis especies de odontocetos (Somalia guianensis, Globicephala macrorhynchus, Tursiops truncatus, Stenella frontales, S. attenuata y S. coeruleoalba) de las cuales, dos son nuevos reportes para el área. Aunque las condiciones de batimetría y geomorfología en la región pueden favorecer la presencia de cetáceos, ya que brindan ambientes protegidos y fuertes gradientes del lecho marino, parece ser que dicha presencia está más determinada por los pulsos de producción de alimento marcados por la surgencia y descarga de aguas continentales. La naturaleza estacional y pulsátil de estos eventos puede estar relacionada con la poca cantidad de avistamientos de cetáceos en la región y con el hecho de que no se haya detectado una población residente, ya que estos deben moverse en función de las condiciones de oferta alimenticia dependientes de las fuentes cambiantes de productividad.