Biología y patrones de distribución de los cangrejos ermitaños (Crustacea: Decapoda: Anomura: Paguridea) en el Mar Caribe Colombiano

Abstract

Los cangrejos ermitaños son un grupo de crustáceos anomuros que se caracterizan por usar distintos tipos de refugios para proteger su cuerpo blando; esta condición ha contribuido a que desarrollen diversos tipos de interacciones con otras especies, desempeñando un papel importante dentro de los ecosistemas; sin embargo, el escaso conocimiento en los niveles de organización que anteceden al ecosistema hace que sea difícil comprender su importancia en el mar Caribe colombiano. Por esta razón, es necesario abarcar su comprensión desde un enfoque holístico, a partir de los distintos niveles de organización: Individuo, población, comunidad y ecosistema, identificando sus principales aspectos biológicos, composición y patrones de distribución; para este fin, se estudian 31 especies de cangrejos ermitaños colectados durante los cruceros Macrofauna I, II y Macrofauna-Corpoguajira, identificándose cinco posibles nuevas especies para la ciencia. Se realizan pruebas morfométricas en todas las especies, registrando sexo, estado de madurez sexual y parasitismo u otro tipo de simbiosis observables, seleccionándose las seis especies más abundantes Paragiopagurus pilimanus; Dardanus fucosus; Xylopagurus anthonii; X. tayrona; Pylopagurus pattiae y Pagurus longimanus, para analizar sus aspectos biológicos más relevantes: variación de tallas y su efecto en las relaciones inter e intraespecíficas; madurez sexual; estrategias de selección sexual y reproductiva; tipos de asociaciones con otras especies destacándose las epibiónticas, ectosimbióticas, endolíticas y parasíticas.