Reseña de libro (Book reweiew) El capital en el siglo XXI. “Capital in the Twenty-First Century”. Thomas Piketty (2014) El capital en el siglo XXI, Fondo de Cultura Económica de España.
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Abstract
El propósito de esta reseña es dar a conocer el contenido y aporte del libro “El capital en
el siglo XXI” (2014), escrito por Thomas Piketty1 en 2013 originalmente en francés con el nombre de
“Le capitales au siècle XXI”. El libro consta de 663 páginas y se encuentra dividido en cuatro bloques
o apartados que inician con los agradecimientos, seguidos por la introducción. La primera parte la
titula “Renta y patrimonio” y la componen dos capítulos, la segunda parte se titula “La dinámica de
la relación capital / ingreso”, esta parte la componen cuatro capítulos en donde desarrolla la idea
central del apartado, la tercera parte la titula” la estructura de la desigualdad” está conformada por
siete capítulos. Por último una cuarta parte que tituló” La regulación de la desigualdad en el siglo
XXI” que la componen cuatro capítulos, las conclusiones y las notas de capítulos. Esta obra muestra
la historia como fuente principal, nutriéndose de la economía, la política, las matemáticas y la
estadística.
Summary in foreign language
El libro “El capital en el siglo XXI” es un trabajo desarrollado por Thomas Piketty y que tuvo una duración de
quince años comprendidos entre 1998 y 2013. Como lo dice el autor está dedicado a la “comprensión de la
dinámica histórica de la riqueza y los ingresos”. El libro se convirtió rápidamente en Best Seller y dio lugar a
un intenso debate sobre la desigualdad en el pasado, frente a lo que viene ocurriendo en el presente y hacia
dónde se dirige esa desigualdad para el futuro; las perspectivas o recomendaciones de la política económica
son consideraciones que Piketty no desecha en su indagación. El propósito de esta reseña va orientada a dar a
conocer la relevancia de la lectura de este trabajo plasmada en el libro que involucra a 20 países y que tiene
unas pocas líneas dirigidas a Colombia que son signi��cativas.
El principal objetivo del libro es presentar una serie de evidencias históricas para analizar los procesos
económicos, sociales y políticos que pueden dar cuenta de la evolución que se observa en los distintos países
desde la revolución industrial. Sin embargo desde el principio el autor señala que dispone de muy pocos datos
históricos para dar unas conclusiones de��nitivas, convirtiéndola así en una limitante de su análisis. Empero
subraya que la información recopilada aporta más evidencias de las cuales no se disponía anteriormente.
Peketty plantea el hecho de que el stock de capitales, como ��ujo de ingresos es un parámetro crítico para
estudiar la desigualdad económica. Esta se distribuye mucho más desigual que los ingresos y el capital social
de la desigualdad, generando una proyección de dicha desigualdad en el futuro, así como en los ingresos
generales de las naciones. La masa de capital acumulado crese de manera desproporcional llegando a unos
niveles relativos que no se han visto desde hace más de un siglo.
Según Peketty la manera como se simpli��ca la información por parte de algunos actores “Caso de los medios
de comunicación” (pp.106, 411,424, 460,566,) perjudica de manera sustancial el entendimiento real de una
investigación, dando pie a un nueva reinterpretación de lo que se pretende dar a conocer por parte de quien
investiga. Es precisamente aquí donde se debe centrar el análisis de su libro, ya que la distorsión de la
información o asimetría, lleva a una dislocación de la realidad que en mucho de los casos inclinará la balanza
hacia el lado de los dueños del capital.
Los círculos académicos han dado su opinión frente al análisis de Peketty, pero los medios de comunicación
tienen su propia versión. En el libro “El capital en el siglo XXI” una simpli��cación común del tema principal es
que debido a que la tasa de rendimiento del capital (r) es superior a la tasa de crecimiento de la economía (g),
la desigualdad de la riqueza está destinada a aumentarse de manera inde��nida en el tiempo. Considero que la
magnitud de esta brecha entre r y g corresponde más a las fuerzas de magnitud histórica, así como a
variaciones en la distribución apropiada de la riqueza, especialmente se podría explicar si se considera que
hasta antes de la primera Guerra Mundial en gran parte de las sociedades del mundo la desigualdad estaba
presente de una manera extrema. Así lo establece el autor cuando habla en su libro sobre la estructura de la
desigualdad, desde la introducción hasta el ��nal, también le dedica toda la tercera parte del libro titulado “La
estructura de la desigualdad” y la desarrolla en cuatro capítulos (pag. 223 ss). Consiguientemente la manera
cómo percibe la relación entre la tasa de rendimiento del capital es mayor a la tasa de crecimiento que
presenta la economía, esta relación parece que no ha sido bien entendida desde algunos puntos de vistas.
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