Diseño, montaje y puesta en marcha de un sistema de reacción de lecho fijo y flujo continuo para la producción de biodiésel

Abstract

El sistema de reacción diseñado para la producción de biodiésel a partir de aceite de palma RBD cuenta con tres zonas principales: zona de alimentación y acondicionamiento, zona de reacción y, zona de separación y almacenamiento, cada una de las cuales fue diseñada a partir de los requerimientos del sistema de reacción. Se realizó el montaje de acuerdo con los diagramas de proceso de cada zona, con sus correspondientes equipos principales y auxiliares. La zona de reacción cuenta con un reactor de lecho fijo empacado con cenizas volantes peletizadas como catalizador, presenta un diámetro interno de 2,19 cm, una altura de 40 cm y una chaqueta de agua para asegurar la temperatura de reacción. El sistema que opera en flujo continuo, fue evaluado con una mezcla de metanol: aceite RBD en relación molar 6:1; una temperatura de 60°C, un rango de flujo de 0,25 a 0,33 mL/min, tiempos de residencia entre 94 a 135 minutos y una profundidad de lecho de 10,14 y 20 cm. La concentración de FAMEs fue determinada mediante cromatografía de gases; de acuerdo a los ensayos realizados, se encontró que el mayor porcentaje en masa de FAMEs fue de 20,98 %, el cual corresponde a un tiempo de residencia de 135 min y una profundidad de lecho de 20 cm. El sistema de reacción garantiza la variación de la temperatura de reacción, la velocidad de flujo de alimentación entre 0,18 a 1,05 mL/min y una profundidad máxima de lecho de 30 cm, permitiendo monitorear y controlar dichas variables.