Reproducción sexual del coral hermatípico Solenastrea Bournonii (Scleractinia-Faviidae) en la bahía de Gaira, Santamarta, Caribe colombiano

Abstract

La reproducción sexual es quizá el proceso biológico más importante para los seres vivos, pues de ésta depende en gran manera la perpetuación de las especies en el planeta. Los estudios de la reproducción sexual de los corales escleractínios se han incrementado en los últimos años, sin embargo, la información disponible sobre algunas especies aún es muy limitada. El objetivo del presente estudio fue caracterizar la reproducción sexual de la especie hermatípica Solenastrea bournonii en la Bahía de Gaira, Caribe colombiano. Para esto mensualmente se recolectaron muestras de tejido entre mayo y noviembre del año 2006, con ayuda de equipo de buceo autónomo Scuba. Posteriormente las muestras se sometieron a tratamiento histológico convencional y tras el estudio microscópico de éstas, se determinó que la especie tiene un tipo de reproducción gonocórico con fertilización externa de gametos por lo cual presenta un patrón de reproducción desovador. El inicio del ciclo oogénico de la especie se observó a partir del mes de julio cuando se presentaron los primeros gametos femeninos a lo largo de los mesenterios del pólipo. La maduración de los oocitos se evidenció por medio del aumento en las tallas de los mismos hasta alcanzar el mayor tamaño en septiembre y octubre. El crecimiento de los gametos femeninos sigue un patrón exponencial descrito previamente en otras especies escleractínias. Los gametos masculinos se observaron únicamente en el mes de noviembre. Éstos se encontraron formando espermaries a lo largo del mesenterio en diferentes estados de desarrollo.